La Entrega de las
Horquillas
Una vez que
termine de unir las partes del pasador de las horquillas que Lutz hizo a las
partes que había hecho, no puedo evitar exhalar un pequeño suspiro de
auto-satisfacción debido a nuestro logro. Las horquillas que hicimos para
Freida salieron absolutamente magníficas, mucho más de lo que esperaba. Cada
una tiene cuatro rosas rojas en miniatura dispuestas sobre ella, rodeada por flores
minúsculas, diseñadas con la imagen del aliento de un bebé, con la forma de las
hojas verdes empujando hacia fuera por aquí y allí desde atrás.
“... Hey,
Maine,” Lutz dice, su cara se contrae cuando él ve la horquilla. “¿No es algo diferente
de la horquilla de Tory? Esta es súper bonita.”
Las razones
son simples. Primero, hemos utilizado un hilo de mucha mayor calidad. Desde que
la flor fue hecha a partir de un hilo más fino y más liso, son mucho más finas
y más brillantes. Segundo, el nivel de habilidad con el cual fueron hechas es
muy diferente. A diferencia de la horquilla de Tory, donde la gran mayoría de
las flores fueron hechas por mis agujas, cerca de ochenta por ciento de las
flores en las horquillas de Freida fueron hechas por mi Madre y Tory, así que estas
son mucho más detalladas y elaboradas.
“Cuando
piensas en cómo está hecho su vestido y su atmósfera general, ¿no piensas que
esta se ajusta mucho mejor a ella que la de Tory?”
“No tengo ninguna
idea sobre lo que quieres decir cuando sigues preguntando si algo se ajusta o
no a alguien”, él dice, sacudiendo su cabeza.
Cruzo mis
brazos, profundamente pensando. “Hmmm”, le digo, “esto es algo que vas a necesitar
aprender también, desde que parece que el Señor Benno está comenzando a manejar
muchas más cosas que se comercializan con la nobleza.”
Lutz deja
sus ojos vagar lejos en la distancia, quizás porque él no quiere realmente
mirar hacia algo en lo que él es malo.
“Heyyy,
Maine. Ahora que hemos terminado, ¿qué hacemos?”
“Creo que
primero deberíamos mostrárselo al Señor Benno y después entregarlo al líder del
gremio. ¿Qué tal si nos dirigimos a la tienda del Señor Benno ahora?”
“Suena
bien.”
Las
horquillas terminadas han sido colocadas en una pequeña caja, la parte superior
de la cual está cubierta por el pañuelo más bonito en mi casa para que nadie
pueda ver lo que hay dentro.
“Maine, tú
sostiene la caja. Llevaré ese bolso por ti.”
Con mi
pizarra, lápices de pizarra, y el conjunto de pedidos en mi bolso de mano, este
se ha vuelto razonablemente pesado, para mis estándares. Agradecida, tranquilamente
le entrego este a Lutz, y recibo la pequeña caja a cambio.
“Ah”, Mark dice
cuando él nos ve llegar, “¿qué les trae a ambos aquí hoy?”
“Hemos terminado
las horquillas. Pensé que sería una buena idea si, antes de entregarlas al líder
del gremio, le mostramos estas al Señor Benno primero, quizás...”
“¿Oh?
Muéstrame,” Benno dice, inesperadamente, justo detrás de mí. Sorprendida, salto
ligeramente en el lugar.
Cuando doy media
vuelta, veo que él está parado detrás de mí, vestido impecablemente con magníficas
ropas, acaso él está regresando de visitar a la nobleza.
“Bienvenido
de regreso, Maestro Benno”, Mark dice.
“Hey”, él responde,
asintiendo. Él mira hacia mí y hacia Lutz. “...síganme, ustedes dos.”
Lo seguimos
mientras él entra en su habitación, más profundo en la tienda.
“Bueno, entonces,”
él dice mientras se sienta en la mesa, “¿dónde están estas horquillas
completadas?”
Sostengo la
pequeña caja para que Benno la vea, removiendo el pañuelo que las cubre.
“¿Qué
piensa sobre estas dos horquillas?”
“... Maine,
tú... no necesitabas cobrar la mitad del precio por el segundo.”
“¿Um? Aún sigo
pensando que estamos masivamente sobre-cobrando incluso después de esto... Desde
que el único costo real de los materiales es el hilo, estamos haciendo
alrededor de tres monedas pequeñas de plata de ganancia, ¿no?
“Vas a
tener que aprender cual es el valor de las cosas. Cada cosa que me has traído
ha sido un bien de lujo. Si no sabes cuál es el precio correcto de artículos lujosos
de alta calidad como estos, lanzarás el mercado dentro de un caos absoluto.”
“…Lo
siento.”
Soy muy
consciente de cómo mi propia intuición no encaja en absoluto con cómo son los
precios de los bienes en este mundo, por lo que puedo apreciar mucho cómo Benno
ha tenido que convertirse en un rompeolas contra la marea del caos que yo podría
traer al mercado de la ciudad. Ya sabía que la ropa y las decoraciones eran
artículos de alto precio, pero dado que no tengo la fuerza para caminar por la
ciudad de tienda en tienda para hacer alguna investigación, no tengo conocimiento
sobre los tipos y las cualidades de las cosas que se venden por esos precios.
Además de eso, dada mi edad y mi porte, probablemente me negaría la entrada a
cualquier tienda que trata con ese tipo de bienes de alto precio.
...Incluso
aún, artículos lujosos, ¿huh? Champú simple, papel y horquillas eran artículos
que solían ser cosas obvias que encontraría a mí alrededor, después de todo.
Sé, en mi
cabeza, que la Edad Media que leí en mis libros no tenía ninguna de estas
cosas, pero en mi corazón aun no lo acepto. Si algo no existe, sigo buscando
maneras en que podría encontrar algún tipo de sustituto o hacerlo por mí misma.
“Señor
Benno,” le digo, “Me gustaría le entregar esto al líder del gremio; ¿Cuál sería
la mejor manera de hacerlo? Creo que me gustaría acordar una reunión con él.
“Buena
idea. Ahora es un buen momento, ¿qué te parece si te muestro cómo hacerlo?”
Él saca un set
de órdenes, escribe una solicitud para reunirnos con el líder del gremio, y a
continuación llena nuestros nombres y el propósito de la reunión.
“Ahora
puedes entregar esto en el tercer piso del gremio. Cuando decidan un momento
para la reunión, un miembro del personal llenará los detalles aquí, luego lo regresará
a la tienda.”
“Entonces,
¿debemos entregarlo en nuestro camino a casa?”
“... Ahhh,
espera. Si solamente son ustedes dos, serán presa fácil en ese lugar. También
iré con ustedes.”
Él podría estar
exagerando el peligro de simplemente entregar una solicitud de reunión, creo.
Nosotros
vamos al Gremio de Comerciantes y ascendemos hasta el tercer piso, Lutz y yo
usando nuestras propias cartas esta vez. Después de entregar la tarjeta de
solicitud en el mostrador de servicio, Lutz y yo comenzamos a regresar a nuestras
casas, contentos por haber hecho un buen trabajo, cuando la recepcionista nos
llama.
“Por favor,
esperen un momento.”
“¿Um?”
“Me han
instruido que, si dos personas llamadas Maine y Lutz llegaran, que los presente
inmediatamente.”
Por
supuesto, ellos nos están dejando pasar. Cuando me tropiezo debido a una agitada
confusión, Benno me mira y murmura: “¿Lo ves ahora?”
¡Oh, El Señor
Benno, estaba absolutamente en lo correcto! Estoy tan agradecida de que él
viniera con nosotros.
El líder
del gremio nos saluda cuando llegamos a su oficina, aunque su expresión es un
poco menos que agradable cuando Benno entra junto con nosotros.
“¿Qué puedo
hacer por ustedes hoy?”
“Hemos
terminado las horquillas, y las hemos traído aquí para usted.”
“Bueno entonces,
vamos a echarles un vistazo, ¿no?”
Saqué la
pequeña caja que traje conmigo, removiendo el pañuelo y la sostengo, tan lejos como
puedo, hacia el líder del gremio. Desde que Benno ya ha dado su OK, pienso que
todo va a estar bien, pero aun así no puedo detener el fuerte latido de mi
corazón.
El líder
del gremio mira dentro de la caja, luego recoge una de las horquillas. Frunce su
ceño mientras la inspecciona de cerca, entonces me mira, con sus cejas
levantadas.
“... Esto
es muy diferente al que me mostraste la última vez, ¿no es así?”
“Tomé un
cuidado extra para asegurar que el producto tuviese el valor del precio que usted
estaban pagando. ¿Fue el artículo que previamente vio tal vez más a su agrado? Pensé
en hacer horquillas que encajaran con el peinado y ropa de Miss Freida mejor,
después de hablar con ella, pero...”
Cuando mi
cara se pone pálida, preguntándose si él no está contento con ella, el líder
del gremio sacude rápidamente su cabeza.
“No, no,
sólo estoy sorprendido; No me esperaba un producto tan excelente. Creo que a
Freida realmente le gustarán.”
“¿Ah,
realmente? Es bueno escucharlo.”
Mientras me
aseguro que no hay manera de que él pudiera rechazarlo, los ojos del líder del
gremio brillan repentinamente.
“Maine, no
te gustaría trabajar en m...”
“Maine,
parece que hemos terminado aquí. Nos vamos.”
Antes de
que el líder del gremio pudiese terminar su frase, Benno toma el brazo de Lutz
y uno de mis brazos y se levanta. Contemplo si es mejor que nos vayamos ahora, desde
que nuestro negocio en este lugar está hecho, y sigo silenciosamente detrás de
él. Frenéticamente, el líder del gremio bloquea nuestro camino.
“No,
espera. Ahora que esto está finalmente listo, quiero que tú se las entregues a
Freida. Estoy tan feliz de que ella haya hecho amistad con otra chica. Cuando
me enteré de que ella hizo una amiga de su misma edad, ¡estaba muy contento!”
Oh, ¿Freida
ha hecho una amiga? ¡Qué ocasión tan feliz!
Mientras despreocupada
contemplo los problemas de alguien más, Benno, después de escuchar cómo se
mueve el líder del gremio, se inclina a mi lado y susurra en voz baja en mi
oído.
“¿Tú... te
has convertido en su amiga?”
“¡Um! ¡¿Yo?!
...Umm, me, ¿me pregunto?”
Sabía que
ella había estado muy complacida conmigo, aunque fue más bien unilateral, pero
realmente no podría llamar a esto amistad. Sin embargo, sería muy difícil para
mí negarlo en voz alta delante del líder del gremio, que está tan obviamente
lleno de alegría debido a que su nieta ha hecho una amiga.
“He oído
que estará preparando dulces así que puedes venir a jugar cuando quieras.”
“...
¿Dulces?”
Benno golpea
con su dedo mi frente por dejar que esa reacción se deslice. Sé que no debía
mostrar ninguna debilidad, pero no pude contenerme tan pronto como surgió el
tema acerca de las cosas dulces.
“¡Bueno!
¿Qué tal si te llevo con ella ahora mismo?”
El líder
del gremio me recoge sin esfuerzo, tal vez él podría haber cargado a Freida de
esta manera antes, y me saca de la habitación. Benno y Lutz miran, con sus ojos
muy abiertos, como soy literalmente secuestrada justo delante de ellos, luego
nos persiguen frenéticamente.
“Hey,
espera”, Benno dice. “Voy con ustedes.”
“¡Donde va
Maine, voy yo!”, Lutz dice.
Tal parece
que ya ha sido decidido que iremos, pero la casa del líder del gremio está
cerca de las paredes del castillo, incluso aún más lejos que desde mi casa a la
tienda de Benno. Para ser honesta, si voy, no pienso que tendré la suficiente
energía para volver a casa.
“... Señor,”
le digo, “no soy muy fuerte, y no pienso que pueda caminar más lejos hoy.”
“No hay
necesidad real de caminar. Vamos a ir en mi carruaje.”
“¡¿Carruaje?!”
Realmente
no había pensado en estos como algo en lo que yo pudiese montar. He visto
comerciantes y campesinos usando carros y carretas, de ambas variedades, tiradas
por caballos como tiradas a mano, a lo
largo de las calles principales, pero en mi esfera de existencia, es probable
que cada familia tenga sólo un carrito de mano y sólo los adultos puedan
usarlos.
No hace
falta decirlo, pero cosas como los neumáticos de goma no existen aquí, así que
cuando un carro está cargado de equipaje, incluso un adulto tiene que poner un
montón de esfuerzo para poder empujarlo. No es en absoluto el tipo de cosa que
un niño podría usar. Además, ellos no permitirían que un niño utilizara un
elemento tan importante del cual la familia sólo posee uno. Debemos utilizar
nuestros propios pies para movernos. Es todo.
Incluso aún
más, los caballos son caros. Los burros son comparativamente omnívoros, pero ya
que el heno que comen los caballos es caro, incluso los costos de mantenimiento
son inalcanzablemente exorbitantes.
Tch. Gente
rica.
Mientras
guiso mi envidia por el estatus de rico del líder del gremio, él me lleva hasta
el primer piso del edificio del Gremio de Comerciantes y me pone dentro de su
carruaje. Lutz y Benno, habiendo recuperado sus sentidos, nos alcanzan,
subiéndose al carruaje también, y los cuatro nos preparamos para partir,
dirigiéndonos hacia la casa de Freida para hacer la entrega.
Esta es mi
primera vez en un carruaje tirado por caballos.
He estado
en un carrito tirado a mano antes, durante los preparativos para el invierno
del año pasado, pero esta es mi primera vez montando algo que es arrastrado por
un animal. Lutz y yo miramos alrededor constantemente, y el líder del gremio
sonríe irónicamente hacia nosotros.
“Heh.
Maine, ¿es tu primera vez en un carruaje?”
“Los he
visto pasar a través de las puertas y conducidos por las carreteras, pero ni
Lutz ni yo tenemos a alguien en nuestras familias que posea uno.”
Este es un
vehículo diseñado para llevar a dos adultos, por lo que se encuentra bastante
lleno. Los dos adultos encajan exactamente en los asientos, así que Lutz y yo tenemos
situados, con disculpas, nuestros traseros sobre la estantería en la parte
trasera, donde se supone que va el equipaje. Desde que somos niños, de alguna
manera podemos encajar, pero es bastante peligroso.
“... Es muy
pequeño aquí. Benno, vete.”
“Si lo
hago, Maine viene conmigo.”
Benno y el
líder del gremio se miran el uno al otro durante un tiempo, pero finalmente, el
carruaje comienza a moverse lentamente hacia delante.
“¡¡Whoaaoaooaaa!!”
El carruaje
se sacude violentamente mientras este se mueve, haciendo imposible para mí
permanecer inmóvil en mi asiento. Lutz ha encontrado la seguridad gracias a aferrarse
desesperadamente a la barandilla que está destinada a ayudar a las personas a
subir y bajar, pero yo no tengo nada de que agarrarme. Con cada salto en la
carretera, pareciera que estuviese a punto de salir volando completamente de mi
asiento.
“Maine, ven
aquí.”
Benno me
sienta sobre su regazo, con un brazo alrededor de mi estómago, sujetándome firmemente
para así no salir volando. Aun así, cada sacudida de la cabina envía casi a
flotar mi trasero, y si no tengo cuidado, la parte superior de mi cabeza podría
golpear la mandíbula de Benno. Yo sabía que ir en un carruaje sin suspensión podría
ser un viaje accidentado, pero no tenía ni idea de que iba a ser tan horrible.
Los carruajes
tirados por caballos no son del todo vehículos elegantes.
◇◆◇
“Freida”,
llama el líder del gremio, “¡Maine ha traído tus adornos para el cabello!”
“¡Entonces,
Maine! Bienvenida.”
Su cabello
cerezo aireado flotan detrás de ella, Freida nos saluda con una gentil sonrisa sobre
su rostro.
“Lo siento
por la intrusión”, le respondo.
“Madam
Freida, es un placer conocerle. Mi nombre es Benno. He oído hablar mucho de usted
por Maine.
“Bueno, ¿me
pregunto qué tipo de cosas ella podría haber dicho?”
Ellos se
saludan cortésmente, sin embargo envían escalofríos por mi espina dorsal.
Lutz agarra
mi mano fuertemente, temblando mientras escuchamos a los dos presentarse.
Rápidamente lo miro y veo que se ha puesto pálido. Ninguno de nosotros está
dispuesto a unirse a la invisible batalla entre compañeros mercaderes que está
sucediendo justo en este momento. Me pregunto ¿si nosotros realmente seremos
capaz de algún día enviar chispas volando con una sonrisa de esa manera?
“Freida”, el
líder del gremio dice. Por favor encárgate de recibir las horquillas de estos
dos y pagarles lo que se les debe.”
“Sí,
abuelo.”
Cuando el
líder del gremio guía a Benno hasta su propia habitación, Freida nos guía a
Lutz y a mí a una sala de estar de manera similar a la última vez. Entretanto,
bebidas dulces y bocadillos dulces han sido traídos, y un agudo olor dulce surge
desde la mesa.
“Las chicas
aman las cosas dulces, ¡así que tengo algunas preparadas para que puedas venir
a jugar en cualquier momento! Maine, siempre que estés libre, por favor, ven a
jugar.”
“¡Sí!”
Respondo, con una sonrisa trascendente.
Lutz
pellizca mi mano debajo de la mesa.
Argh, es cierto.
No puedo permitirme sucumbir a la dulce tentación. No debo sucumbir, no debo
s... sniff, sniff, ah, ¡felicidad~!
Nueces
empapadas de miel han sido colocadas encima de una masa de pizza delgada,
horneadas, cortadas en rodajas y preparadas para mí.
“¡Vamos! ¡Maine,
Lutz, por favor, disfruten!”
“¡Gracias!”
Nom, nom.
La gruesa miel hace esto deliciosamente dulce. ¡Qué confitería tan lujosa! ¿Es
esto el cielo?
Durante un
tiempo, sólo me dejé llevar y comí, recordando las memorias de las tortas de
nuez que tenía en Japón. Las cosas dulces realmente traen felicidad.
“Muchas
gracias. Estaba muy delicioso.”
“Estoy muy feliz
de que pienses así. Me aseguraré de que comunicárselo al chef.”
Wow, madam,
usted tiene un cocinero. Así que, ella dijo que había preparado dulces para
nosotros, pero en realidad su cocinero los preparó para nosotros, y lo único
que ella hizo fue traerlos. Qué sociedad tan estratificada.
“Ahora bien”
ella dijo, “¿quizás podrías enseñarme las horquillas, ahora?”
“Ciertamente.
Ah, antes de eso, permíteme devolver el hilo restante.”
“... Oh mi,
en realidad no es necesario.”
No, no,
realmente no puedo mantener un hilo tan costoso como este. Cuando hablo con el
líder del gremio o con Freida, sé profundamente en mi corazón que no hay nada
más aterrador que conseguir algo gratis. No puedo aceptar cosas de ellos tan
libremente. No puedo ceder ante la tentación.
“Miss
Freida, aquí están--”
“¡Maine, somos
amigas! Por favor, sólo llámame Freida.”
Cuando una
niña tan adorable y linda dice algo como eso con una sonrisa deslumbrante, no
hay forma de decir “no somos amigos”. Agitada, busco una manera de escapar.
“¿Um? Pero,
eres una cliente...”
“Oh mí. ...Entonces,
con esto, ¡ya no lo soy!”
Sonriendo
ampliamente, Freida toma la caja que contiene sus horquillas de mí, y en
cambio, pone una pila de seis pequeñas monedas de plata en frente de Lutz y yo.
“He
recibido mi pedido y pagado la factura. ¡Ahora no hay nada en el camino de
nuestra amistad!”
“…Muy
bien.”
Con todas mis
vías de escape cerradas, y en una situación en donde simplemente no puedo decir
que no, derrotada asentí con la cabeza en aceptación. Dependiendo de cómo
pienses en ello, ella es una amiga cuya apariencia no coincide con su
personalidad, así que no será un problema si soy un poco extraña. Tomemos esto
como algo buena.
Si está
bien conmigo simplemente llamándola “Freida”, me pregunto ¿si puedo hablar un
poco más casualmente?
“Umm,
entonces, Freida. ¿Quieres echar un vistazo a las horquillas?”
“¡Por
supuesto! No te importa si lo hago.”
Freida
suavemente coge el pañuelo entre dos dedos, luego tira de este. Cuando ella saca
una de las horquillas de la caja, sus ojos se dilatan.
“¡Bien!
¡Qué magnífico! Desde que mi bautismo es en el invierno, la nieve comenzará a
caer en el momento en que la ceremonia llegue, por lo tanto no habrá flores o
bayas para usar como adornos en el cabello, ¿sabes? He estado terriblemente
envidiosa de las niñas cuyas ceremonias fueron en primavera y verano. En una
estación en la cual todas las plantas se marchitan, ¡ser capaz de vestirme con
flores brillantes y hojas verdes me hace tan feliz!”
“Me alegra
escucharlo.”
Ahora que
pienso en ello, Tory había dicho inicialmente que sus decoraciones para el
cabello iban a ser flores que ella podría recoger cerca. En ese caso, estas horquillas
se venderán muy bien durante el invierno.
“Intenta
ponértelas”, le digo. “Quiero ver cómo se ven en tu cabello.”
“No sé muy
bien cómo hacer eso. Maine, ¿podría molestarte?”
“¡Por
supuesto! Si pudieras darme estas...”
Tomo las
horquillas de ella, a continuación inserto cada una de ellas en la base de sus coletas,
donde se encuentran atadas con cuerdas. Las pequeñas y profundas rosas rojas se
destacan maravillosamente en contraste con su cabello rosado claro como el color
de la flor del cerezo, aumentando aún más su aura general de madurez.
Las rosas
eran definitivamente la opción correcta.
“¡Eres muy
linda, Freida! Como una hada de las flores.”
“¡Tú me
halas demasiado!” ella dice, cubriendo dócilmente su boca mientras ella se ríe
tontamente. “Eres como mi abuelo.”
No es
adulación. Si yo no supiera nada sobre su personalidad, ella sería la clase de chica
con la que quisiera huir.
“¡No es
adulación! Realmente luces muy linda, y te queda bien. Lutz, tú también lo
crees, ¿verdad?”
“Sí. Cuando
estaba mirando las horquillas, no pensé que iban a encajar tan bien. Maine hizo
estas para que coincidan con usted. Usted luce súper linda.”
“...”
Freida,
cuyo rostro está enrojeciendo y cuyas mejillas están hinchadas, claramente no
está acostumbrada a ser elogiada así. Puedo ver instantáneamente a partir de su
reacción que ella realmente no tiene hermanos o amigos.
En este
mundo, es común que amigos y familiares se elogien constantemente entre sí. He
estado glorificando las virtudes de Tory, y ella me ha estado alabando a
cambio. Lutz me elogia cada vez que yo hago algo, y he empezado a acostumbrarme
a elogiar a otros también. Me sorprendió al principio, hasta el punto de donde
huía de esto, pero últimamente he podido seguir este tipo de halagos constante.
“Incluso
así,” dice ella, “para poder construir formas tan sólidas de hilo...”
Freida ha
extraído las horquillas de su cabeza y ha empezado a estudiarlas en cuidadoso
detalle, justo como Benno y el líder del gremio habían hecho antes. Sus ojos se
han tornado completamente como los de un comerciante.
“No es del
todo difícil” le dije. “¡Incluso yo puedo hacerlo!”
“... El
descubrimiento de este método de construcción es muy importante, Maine.”
“¿Huh?”
Freida
suspira ligeramente, luego me mira con una expresión mucho más seria de lo que
esperaba.
“Las
esposas e hijas de la nobleza superior son aficionadas a los coloridos y
brillantes velos impecablemente bordados. También usan decoraciones hechas de
flores reales que han sido congeladas en el tiempo a través de la magia. Sin
embargo, nadie tiene adornos con esta forma.”
¿La nobleza
que utiliza ornamentos como este utiliza la magia para hacerlo, así que tal vez
decoraciones como esta nunca fueron realmente desarrolladas? Mientras yo
tarareo pensativa, Freida continúa explicando la magnificencia de estas
decoraciones.
“Hay tanta
tela en esta casa con tantos bordados, pero no una sola pieza que tenga esta
clase de forma. ¡Ser capaz de hacer un objeto sólido con solamente nada más que
hilo es completamente innovador!”
Cuando ella
lo dice así, finalmente lo entiendo. Es por eso que Benno dijo que no había
necesidad de vender el segundo alfiler a mitad de precio. Esta es,
esencialmente, una nueva tecnología. Repentinamente me siento extremadamente sobresaliente.
¿Yo, tal
vez, he hecho algo realmente, realmente terrible?
Puedo
sentir mi cara palidecer. Freida coge mis manos con fuerza.
“Maine,
sabes un montón de inesperadas y desconocidas cosas, ¿verdad? Si es así, tengo
muchas cosas que puedo enseñarte también. Así que, la próxima vez, quiero que
vengas y sólo charles, ¡no para trabajar! Voy a tener un montón de dulces
preparados para ti, así que vamos a tener una larga charla, ¡sólo nosotras!”
“Ah, eso
suena--.”
Genial, es
lo que estaba a punto de decir, pero sentí un fuerte tirón en mi cabello. Yo reflexivamente
giro mi cabeza y veo a Lutz mirando hacia mí con un rostro sombría, sacudiendo su
cabeza.
Argh, estuvo
cerca. Casi descuidadamente acepté tener una larga y agradable charla, sólo
para chicas.
Si dejara
escapar ese desliz, entonces correría el riesgo de que tanto Lutz como Benno
fueran completamente excluidos. Estoy pérdida en palabras, sin idea de cómo
responder a la pregunta, así que Lutz dio avanzo en mi lugar.
“Vamos a
estar muy ocupadas a partir de ahora, así que desafortunadamente no tenemos
mucho tiempo para venir a jugar.”
“Oh mi”, ella
dice, sonriendo pacíficamente, “pero no te pregunté, ¿verdad?”
Ella puede
decir eso, pero mi habilidad para salir depende fundamentalmente de Lutz.
“La familia
de Maine no le permite salir si no voy a estar allí con ella. Así que, si yo no
estoy aquí también, Maine no será capaz de venir.”
“... Ah, es
verdad. Entonces, no se puede evitar. Lutz, eres bienvenido a venir también.”
¿Es debido
a que ella tenía esta enfermedad el
devorador también? Freida entendió inmediatamente mi situación, luego
asintió en acuerdo. Lutz, sin embargo, no asiente. Él permanece inquebrantable
en su negación.
“Como dije
antes, estamos ocupados.”
“¿Ocupados
con qué?”
“Nosotros estamos
empezando a tomar en serio los preparativos para el invierno. Toda la familia
necesita trabajar junta para prepararnos para el invierno, así que realmente no
hay un tiempo libre para que nosotros podamos venir a charlar. Además, una vez
que la nieve empiece a caer, no podremos salir afuera, ¿verdad?”
Es verdad,
a diferencia de Freida, cuya familia puede comprar toda la leña que necesiten,
preparar la gran cantidad de leña y hacer todas las velas que nosotros necesitamos
es extremadamente difícil. Tal parece que incluso Freida sabe cuan difíciles
son los preparativos para el invierno, por lo que ella simplemente deja caer
sus hombros, sin presionarnos más.
“...
¿Entonces no podemos vernos hasta la primavera?”
“¿No vas a
estar haciendo tu aprendizaje en primavera? ¿Vas a estar bien?”
Estaré
bien. No es como si mi aprendizaje fuese a hacerme trabajar todos los días de
la semana. Voy a tener un montón de dulces preparados cuando la primavera
llegue, ¡así que por favor vengan a jugar!”
Cuando
llegue la primavera, Lutz y yo probablemente vamos a estar muy ocupados
haciendo papel, pero desde que Benno sigue manteniendo ese negocio oculto al
líder del gremio, mantengo mi boca cerrada.
Inclino mi
cabeza a Freida en acuerdo, y a continuación miro a Lutz.
“Ahora que
pienso en ello, Lutz, tu no reaccionaste mucho a los dulces, ¿verdad?
Normalmente saltas sobre cualquier alimento que esté delante de ti, así que, ¿por
qué?”
“El Maestro
Benno me dijo que tuviera un ojo sobre ti, y también los parucakes y las otras
cosas que haces son mucho más sabrosas. Me gusta más la comida que siempre
puedo comer más que los dulces ocasionales. Estaría en problemas si te llevan.”
Tal parece
que Lutz, quien siempre tiene hambre, considera que mantener la riqueza de sus
hábitos alimenticios actuales es mucho más importante que comer el dulce
ocasional. Si ese es el caso, entonces debería ir a su casa con algunas nuevas recetas,
creo.
“Oh mi, nunca
había oído hablar de parucakes antes. Yo también estaría muy interesada en
probar la comida que has hecho, Maine.”
“¿Um? Esto
es, bueno…”
No podría
alimentar con dulces hechos con fruta paru exprimida, que generalmente es
considerada comida para aves, a la hija mimada de una familia como esta. Su
abuelo se podría poner tan furioso que sus venas podrían aparecer sobre su
cabeza, y el chef quien probablemente manejara sus requerimientos nutricionales
se volvería loco.
“¿Estás
diciendo que Lutz es lo suficientemente bueno para comer tu comida, pero yo no?”,
ella dice, en broma, con su más triste ceño fruncido.
Quizas
pueda estar cada vez más nerviosa, pero aún no hay manera de que pueda traer
parucakes enfrente de una chica rica.
Lutz
interviene. “Los ingredientes no son... algo con lo cual podríamos alimentar a
una señorita como usted.”
“¡Lutz,
eres tan cruel!”
Freida pone
mala cara. Con labios apretados, ella hace una mueca. No importa lo linda que ella
es cuando hace pucheros, sin embargo, lo imposible es imposible. No hay nada en
mi casa que sea apropiado para que Freida coma.
Además,
hacer dulces requiere ayuda. Realmente no hay muchas cosas que yo pueda
preparar por mi cuenta. En la casa de Lutz, he presentado varias nuevas recetas
desde que siempre tengo a mi lado cuatro niños que no escatimarán esfuerzos
para ayudar en orden de comer buena comida. No puedo hacer nada sin
ingredientes ni ayuda. No sólo estoy afligida por el devorador, pero no pienso
que Freida, quien no sólo estaba afligida sino también es una niña rica mimada,
tenga mucho en el camino de la fuerza física y la resistencia.
“... Umm, entonces,
¿qué tal si la próxima vez, cuando ya sea primavera, hacemos algo juntas con
los ingredientes que tienes aquí? Tu chef podría ayudarnos también. Si ese es
el caso, no tenemos que preocuparnos por los ingredientes, y habrá personas que
nos ayude, y tu familia puede tener un poco más de tranquilidad ¿Qué hay sobre
eso?”
“¡Bueno, es
maravilloso! Está arreglado, entonces.”
Tan pronto
como decidimos hacer dulces juntas, alguien golpea la puerta, poco después el
líder del gremio y Benno entran.
“Hey,” Benno
dice. “¿Ya casi has terminado? Nos vamos.”
“Sí, señor,”
le respondo. “Umm, Señor Benno. Podría…”
Las seis monedas
pequeñas de plata que Freida nos entregó en remuneración son mucho dinero. Para
ser franca, estoy demasiado asustada de llevarlo yo misma. Mientras lo sostengo
para que él tome cuidado de este, él mira al líder del gremio.
“Lo siento,
¿pero te importaría si pido prestado tu salón por un momento? Me gustaría
conformarme algo con estos dos antes de irnos a casa.”
“Ahh, no
estarías aquí si no te hubiera arrastrado. Por favor, sé mi invitado.”
Benno
espera hasta que el líder del gremio y Freida hayan dejado la habitación, luego
toma las monedas de mí y las alinea sobre la mesa.
“El costo
de los materiales y mi comisión sale tres monedas pequeñas de plata; Las tres
restantes son tuyas. Si no hubieras cobrado a mitad de precio la segunda,
habrías ganado dos más.”
“…Es
suficiente. Si hubiera vendido estas horquillas por más, me sentiría mal por
hacer que las vendamos así siendo tan barata.”
Benno
resopló, sacando su bolsa de dinero.
“¿Qué
quieres hacer con el dinero? ¿Vas a llevarlo todo a casa contigo?”
“Me
gustaría depositar una moneda pequeña de plata en el gremio, y traer cinco
grandes monedas de cobre a casa conmigo.”
“Yo
también”, Lutz dice.
Como si ya
supiera lo que íbamos a decir, Benno ya había sacado su tarjeta del gremio y un
puñado de monedas de cobre. Con un toque de nuestras tarjetas, nuestras cuentas
fueron ajustadas. Envuelvo mis cinco monedas de cobre en mi pañuelo y las
coloco en mi bolsa de mano.
“El líder
del gremio dijo que te llevaría de regreso al salón del gremio en su carruaje. Ve
con él.”
“¿Qué hay
de usted, Señor Benno?”
“Caminaré.
Ese carruaje es bastante pequeño. Ven a la tienda mañana por la tarde. Tu hilo
debería llegar para entonces. Tenemos que decidir acerca del precio también.”
“Sí,
señor.”
¿Me
pregunto qué podría haber estado discutiendo Benno con el líder del gremio? Él
parece mucho menos excepcionalmente cauteloso que antes.
